Chave de suporte pós-venda para impulsionar a energia solar fora da rede

Os clientes de energia solar fora da rede enfrentam atualmente vários desafios, de acordo com o Por que a energia fora da rede é importante relatório divulgado pela empresa de medição de impacto com sede nos EUA 60 Decibels.

O relatório analisa questões como a acessibilidade dos produtos, a desigualdade de género, o apoio ao cliente, o investimento adicional em mini-redes e o sobre-endividamento, e propõe uma série de recomendações para os superar. A recomendação de endividamento, em particular, resulta de relatórios de 5% dos clientes inquiridos que afirmaram considerar os pagamentos pelos seus produtos ou serviços energéticos um encargo financeiro significativo.

Sobre suporte ao cliente, Kat Harrison, diretora da 60 Decibels, disse revista pv há espaço para melhorias na forma como algumas empresas de energia fora da rede abordam o suporte pós-venda. Questões que vão desde falhas técnicas até à falta de educação do cliente sobre como utilizar eficazmente os produtos, arriscam danos à reputação das empresas e das tecnologias fora da rede que vendem.

“Alguns destes desafios impedem que os utilizadores finais aproveitem todos os benefícios do acesso à energia”, afirmou ela. “Muitos desses mercados dependem do boca a boca. Se o seu vizinho ou amigo estiver compartilhando sua experiência com seu novo produto solar – e ele não funcionar ou o atendimento ao cliente for ruim – então as pessoas não adotarão essas tecnologias.”

Apesar destes desafios, Harrison mostrou-se positivo quanto ao papel que a energia fotovoltaica e outras tecnologias fora da rede podem desempenhar na melhoria do acesso à energia a nível mundial. “A energia fora da rede oferece uma oportunidade real para nos aproximarmos do acesso universal à energia, com benefícios a nível doméstico, mas também a nível comunitário e nacional. Vemos impactos reais na produtividade, na comunidade e na economia”, acrescentou ela.

Lanternas solares

O relatório foi compilado usando dados de pesquisas de mais de 79 mil entrevistados em 31 países. Os trabalhadores de campo de cada país contataram diretamente os clientes com base em dados fornecidos por 164 empresas.

A nível de produto, a lanterna solar ofereceu o maior retorno do investimento em termos de melhoria da qualidade de vida, de acordo com o relatório. Dos entrevistados, 64% dos entrevistados com uma lanterna solar disseram que ela “melhorou muito” a sua qualidade de vida, enquanto 62% daqueles com uma instalação fotovoltaica residencial disseram o mesmo.

Cerca de 88% dos entrevistados vivem em África e a África Oriental foi a maior região em número de clientes inquiridos, representando 68% do total. Outros 10% dos entrevistados vivem na Ásia e 1% estavam na América Latina.

Impacto econômico

O impacto económico da energia fora da rede foi investigado como parte do trabalho de campo da pesquisa. Revelou que, embora 26% dos clientes de energia fora da rede tivessem aumentado os gastos com energia, isso foi muitas vezes acompanhado por um nível de serviço mais elevado, como um acesso à eletricidade mais duradouro ou mais fiável. E embora 82% utilizassem produtos energéticos fora da rede em casa, 11% afirmaram utilizar energia fora da rede nos seus negócios ou explorações agrícolas, com 7% a utilizar produtos energéticos em ambos os locais.

Os ganhos económicos foram relatados por aqueles que utilizaram produtos energéticos fora da rede para negócios, com 58% afirmando ter experimentado um aumento no rendimento devido ao acesso à energia.

O financiamento desempenha um papel significativo na implantação de energia solar fora da rede, de acordo com o relatório. Dos entrevistados, 74% afirmaram ter comprado produtos energéticos utilizando alguma forma de plano de pagamento ou empréstimo. Esse número sobe para 92% quando se considera isoladamente quem instalou sistema fotovoltaico em casa.

A inclusão económica também foi examinada e as mini-redes foram reveladas como a solução energética fora da rede com a maior proporção de clientes a viver na pobreza. Embora 41% de todos os entrevistados viviam abaixo dos limiares de pobreza globais, 51% dos clientes da mini-rede viviam na pobreza. O inquérito também concluiu que os utilizadores que vivem na pobreza tendem a reportar impactos mais elevados decorrentes do acesso à energia fora da rede numa série de resultados.